Ha svolto, come visiting professor, attività di insegnamento e di ricerca presso numerose istituzioni italiane ed estere, come l’Università Autonoma di Barcellona, l’École des hautes études en sciences sociales e la Maison des Sciences de l’Homme di Parigi. È stata vice-presidente della Société des Etudes Robespierristes e presidente della Società italiana di studi sul secolo XVIII. E’ codirettrice delle riviste Studi storici, Mélanges de l’Ecole française de Rome, Il Risorgimento. Rivista di storia del Risorgimento e di storia contemporanea.
Si occupa di diversi temi di storia dell’età moderna, tra cui l’illuminismo italiano, la feudalità, la rivoluzione francese e la controrivoluzione, la Repubblica napoletana del 1799, l’esilio politico. Attenzione particolare dedica alla storia di Napoli, del Mezzogiorno e del Mediterraneo.
- Tra le sue pubblicazioni: Il Regno di Napoli nel Settecento, Napoli, Guida, 1984;
- Esuli. L’emigrazione politica italiana in Francia (1972-1802), Napoli, Guida, 1992;
- La Repubblica napoletana del 1799, Roma, Newton & Compton, 1992;
- Lumi riforme rivoluzione. Percorsi storiografici, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 2011.